孑遺植物是指地質(zhì)歷史上曾廣泛分布，而現(xiàn)在僅分布于極其狹窄區(qū)域的植物。孑遺植物對(duì)于研究植物區(qū)系的形成演變以及區(qū)系形成的歷史極為重要，在區(qū)系地理的研究中也尤為重要。柏科柳杉屬（Cryptomeria），在地史時(shí)期廣布于歐亞大陸，現(xiàn)今僅存日本柳杉（Cryptomeria japonica）一種，間斷分布于日本和我國(guó)南方長(zhǎng)江流域，生長(zhǎng)在溫帶到暖溫帶的針闊混交林或常綠闊葉林中，喜濕度大而多云霧的山地氣候，是典型的孑遺植物。該屬在歐洲有豐富的化石記錄，但缺乏東亞化石記錄，我國(guó)作為柳杉現(xiàn)今的主要分布區(qū)之一，至今還沒有確切的化石記錄，這制約了科研人員對(duì)該屬現(xiàn)在分布格局形成歷史的認(rèn)識(shí)。 中國(guó)科學(xué)院西雙版納熱帶植物園科研人員在滇中呂合盆地漸新世地層中發(fā)現(xiàn)了柳杉屬化石，并對(duì)其進(jìn)行了深入研究，首次報(bào)道了該屬在中國(guó)的化石記錄，并基于形態(tài)比較和解剖結(jié)構(gòu)建立了化石新種：云南柳杉(Cryptomeria yunnanensis W.N.Ding et Z.K. Zhou sp. nov.)。通過對(duì)該化石的研究表明，柳杉早在漸新世就已出現(xiàn)在我國(guó)西南地區(qū)，生長(zhǎng)在相較于現(xiàn)在更濕潤(rùn)的氣候條件下。根據(jù)現(xiàn)代最近相似種日本柳杉的生境特征，以及相關(guān)地史時(shí)期古氣候和古植被的重建結(jié)果推測(cè)，正是由于新生代以來(lái)全球變冷變干的趨勢(shì)下，尤其是末次冰期的強(qiáng)盛導(dǎo)致了該屬?gòu)臍W洲和其他高緯度地區(qū)滅絕，而東亞復(fù)雜的地質(zhì)地貌以及相對(duì)較低的緯度成為許多新生代孑遺植物的避難所；此外，伴隨著季風(fēng)季候的加強(qiáng)，東亞部分地區(qū)降水減少，最終導(dǎo)致柳杉現(xiàn)代孑遺分布格局的形成。 相關(guān)研究成果以A new fossilspecies of Cryptomeria (Cupressaceae) from the Rupelian of the Lühe Basin, Yunnan, East Asia: implications for palaeobiogeography and palaeoecology為題，在線發(fā)表在Review of Palaeobotany and Palynology上。研究工作得到了國(guó)家自然科學(xué)基金、中科院“青年創(chuàng)新促進(jìn)會(huì)”項(xiàng)目、與中科院拔尖青年人才計(jì)劃的資助。 
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