在漫長(zhǎng)的地質(zhì)歷史中，昆蟲演化出不同的偽裝術(shù)。近日，意、美、中三國(guó)科研人員對(duì)緬甸琥珀中的蛉類幼蟲進(jìn)行了合作研究，揭示了蛉類幼蟲的偽裝、掘穴行為以及相關(guān)捕食行為的演化歷史。研究成果于8月22日在線發(fā)表于英國(guó)《自然》雜志子刊《自然通訊》（Nature Communications）。 覆物行為（主動(dòng)利用環(huán)境中的各種材料遮蓋體軀）是昆蟲偽裝術(shù)中最奇特、最復(fù)雜的一類。該行為的化石證據(jù)極其稀少，因此我們對(duì)該行為的早期演化了解甚少。2016年，以中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所科學(xué)家領(lǐng)銜的國(guó)際研究團(tuán)隊(duì)曾在《科學(xué)》雜志的子刊《科學(xué)進(jìn)展》發(fā)表論文，揭示了1億年前的緬甸、法國(guó)和黎巴嫩琥珀中蛉類幼蟲的覆物行為。但這些昆蟲具體的形態(tài)演化歷史和行為演化歷史則仍舊模糊不清。 在本次研究中，南京古生物所“現(xiàn)代陸地生態(tài)系統(tǒng)起源與早期演化研究團(tuán)隊(duì)”王博（青促會(huì)會(huì)員）研究員等在先前研究的基礎(chǔ)上，結(jié)合美國(guó)自然歷史博物館新收集的琥珀化石，對(duì)緬甸琥珀中蛉類幼蟲進(jìn)行了系統(tǒng)發(fā)育學(xué)和形態(tài)學(xué)分析。 研究團(tuán)隊(duì)共描述了緬甸琥珀中蛉類幼蟲11新屬11新種，這些新類群都屬于脈翅目蟻蛉亞目。本研究基于現(xiàn)生蛉類幼蟲和相關(guān)化石數(shù)據(jù)，重建了蟻蛉總科的系統(tǒng)發(fā)育關(guān)系。在此基礎(chǔ)上，對(duì)關(guān)鍵的行為學(xué)特征和形態(tài)學(xué)特征的相關(guān)性進(jìn)行了深入分析。 研究結(jié)果顯示，關(guān)鍵的行為學(xué)特征和蛉類幼蟲的形態(tài)學(xué)特征密切相關(guān)，即關(guān)鍵形態(tài)可以反映相應(yīng)的行為。研究結(jié)果進(jìn)一步表明蛉類幼蟲的偽裝行為、掘穴行為等很早就在干系類群中出現(xiàn)了。特別是偽裝行為可能獨(dú)立演化至少3次，分別出現(xiàn)于蟻蛉亞目基類群、細(xì)蛉亞科和蟻蛉總科。 此外，本研究也發(fā)現(xiàn)掘穴行為是蟻獅后期繁盛的一個(gè)重要因素。盡管現(xiàn)在蟻獅主要生活在干旱地區(qū)，但其祖先卻生活于潮濕的雨林地區(qū)。 研究結(jié)果揭示了蛉類幼蟲的偽裝、掘穴行為以及相關(guān)捕食行為的演化歷史，相關(guān)分析方法也為下一步其它昆蟲行為演化提供了參考。 相關(guān)論文：Badano D.*, Engel M.S., Basso A.,Wang Bo*, Cerretti P.* (2018) Diverse Cretaceouslarvae reveal the evolutionary and behavioural history of antlions andlacewings. Nature Communications, DOI: 10.1038/s41467-018-05484-y
| 
